Wijnand Esser, rondreizende pastelkunstenaar
In het Honig Breethuis hangen pastelportretten van leden van de families Breet, Honig en Kool. Ze werden in november 1817 gemaakt door pastelkunstenaar Wijnand Esser.
Wijnand Esser werd op 21 mei 1779 in Keulen geboren. Hij woonde in Amsterdam en verhuisde in 1797 naar Groningen waar hij portretten maakte en tekenles gaf. Verder woonde hij enige tijd in Den Haag; daar was hij kunsthandelaar, uitgever en venter van prenten. Een deel van zijn leven reisde hij als portretkunstenaar door Nederland. Ook maakte hij rond 1815 een serie spotprenten over Napoleon. Op 9 mei 1860 overleed hij in Amsterdam op tachtigjarige leeftijd. In de overlijdensakte werd hij omschreven als ‘kunstcooper’.
De kunstenaar reisde rond om de welgestelde inwoners van het Nederland van die tijd te portretteren. Reizende portretkunstenaars waren de voorlopers van de fotografen die lange tijd bij gezinnen langs gingen om met name de kinderen te portretteren. Na de uitvinding in 1839 in Frankrijk van de fotografie, schakelden veel rondreizende pastellisten over op het nieuwe medium.
Meer lezen
Afbeelding: het portret dat Wijnand Esser van Grietje Klaasd. Nen maakte, is lange tijd uit zicht geweest, omdat de familieleden die het in bezit hadden Grietjes tandeloze mond weinig aantrekkelijk vonden. Het hangt nu in de gaanderij van het Honig Breethuis.